
Le Parc national du Stelvio a été créé en 1935 dans l’objectif de protéger la flore et la faune du massif montagneux Ortles-Cevedale situé entre la Lombardie et le Trentin-Haut-Adige. Avec ses 130 700 hectares, ce parc figure parmi les plus anciens d’Italie et représente le plus vaste de l’arc alpin. Il englobe 4 provinces et 23 communes. Au sud, le Stelvio est contigu au Parc naturel provincial Adamello-Brenta et au Parc régional de l’Adamello, formant ensemble une vaste zone naturelle protégée.
En été, le Stelvio attire tous les passionnés d’activités de plein air comme la randonnée et le cyclisme, tandis qu’en hiver, vous y trouverez non seulement des pistes de ski alpin, mais aussi des parcours de ski de fond, des itinéraires en raquettes et des circuits en Fat bike.
Le plus haut sommet est le Mont Ortles avec ses 3 905 mètres d’altitude, suivi de la Pointe Thurwieser (3 652 m) et du sommet Gran Zebrù (3 857 m) qui se situent cependant en territoire du Trentin ; à la frontière entre la Lombardie et le Trentin-Haut-Adige se trouvent le Cevedale (3 769 m), le Palon de la Mare (3 703 m) et la Pointe San Matteo (3 678 m).
Au-delà de paysages naturels splendides, le parc renferme aussi des petites villes et des villages riches d’histoire comme Livigno, Bormio, Ponte di Legno et Valfurva.
Le territoire du Stelvio s’étend de 650 à 3 900 mètres d’altitude et comprend une grande variété d’écosystèmes. Concernant la faune, on y trouve cerfs, chamois, chevreuils, bouquetins, marmottes, renards, hermines, écureuils et blaireaux, mais des ours et des loups y ont également été aperçus. Pour la flore, aux altitudes plus élevées se trouvent des éboulis, des neiges éternelles et des moraines glaciaires, tandis qu’en descendant en altitude, on découvre des forêts de conifères, des sapins rouges ou blancs, des mélèzes et des pins. Le parc se caractérise par la présence de nombreuses vallées et de différents torrents ainsi que d’anciens glaciers ; le plus important est le glacier des Forni, le plus vaste glacier en vallée des Alpes italiennes.
Aux environnements naturels s’ajoutent des villes au passé ancien et un riche patrimoine historique et culturel. Ce territoire a toujours été depuis l’Antiquité une importante zone d’échanges commerciaux et frontalière, et les différents peuples qui s’y sont succédé y ont laissé diverses traces de leur passage. À cela s’ajoute le patrimoine lié aux années de la Grande Guerre, puisque le front de combat y était installé. Entre muletiers, routes militaires et anciens fronts, il est possible de revivre certaines des batailles de la Première Guerre mondiale et les efforts des soldats italiens engagés au front.

Célèbre destination pour les amateurs de shopping, Livigno est aussi appelée « le petit Tibet » pour ses paysages magnifiques et préservés qui en font l’une des destinations les plus prisées pour les vacances en plein air. D’un côté, la ville a été déclarée zone franche douanière il y a plusieurs années, permettant des achats à prix réduits grâce à des avantages fiscaux particuliers, de l’autre, située à 1 816 mètres d’altitude, elle constitue une station touristique qui attire les visiteurs toute l’année.
Livigno est en effet une destination hivernale très convoitée : on y trouve un domaine skiable avec 115 km de pistes, quatre snowparks et plusieurs pistes de ski de fond. Cette localité est également parfaite pendant les mois d’été, offrant de nombreuses activités comme le trekking, le VTT, le downhill, l’alpinisme et bien d’autres. Livigno, ce n’est pas que du sport et de la nature, mais aussi du bien-être, grâce au complexe sportif Aquagranda où vous pourrez séjourner en ville dans une atmosphère de détente et de plaisir.

À 1 225 mètres d’altitude dans la zone de la Haute Vallée de la Valteline se dresse la petite ville de Bormio, connue depuis l’époque romaine pour ses sources thermales mentionnées, dit-on, par Pline l’Ancien. Au Moyen Âge, la ville a été un carrefour commercial important, mais au fil du temps, Bormio a développé sa vocation touristique comme destination offrant séjours sportifs, nature et détente. Ses stations thermales sont renommées internationalement et ses eaux sont utilisées à des fins thérapeutiques, pour des cures thermales ou des parcours de réadaptation. Les familles avec jeunes enfants y sont aussi bien accueillies grâce aux piscines qui leur sont dédiées et aux activités organisées.
Cependant, Bormio est devenue ces dernières années une ville proposant une vaste gamme d’activités. On y trouve environ 50 km de pistes de ski, un stade de curling et le Palaghiaccio Braulio, utilisé pour le short track, le patinage artistique et le hockey sur glace. Pendant les mois les plus chauds, Bormio devient la destination de nombreuses personnes cherchant à s’échapper de la chaleur estivale pour atteindre cette localité entourée de verdure, où il est possible de passer du temps en plein air en faisant du trekking et des promenades. Les amateurs de VTT peuvent essayer le Bormio Bike Park situé sur le Mont Vallecetta.

La petite ville de Valfurva s’élève à 1 738 mètres d’altitude et est considérée comme l’une des perles du Parc national du Stelvio. De petit village de la Vallée de la Valteline, Valfurva était devenue au XVIIe siècle une destination touristique réputée grâce à la découverte de plusieurs sources thermales. Avec le temps, l’activité thermale a perdu de l’importance car les sources d’eau ferrugineuse se sont progressivement épuisées, et Valfurva est devenue un paradis pour ceux qui aiment la montagne.
La fraction de Santa Caterina Valfurva dispose de 35 km de pistes, d’installations de remontée modernes, d’écoles de ski et d’un champ-école adapté aux débutants. Les possibilités de pratiquer le ski nocturne, le ski de fond, les raquettes et les circuits en fat bike ne manquent pas. En été aussi, Valfurva attire les visiteurs grâce au grand nombre d’itinéraires et de sentiers à parcourir en plein air à pied ou à vélo. Une mention particulière dans la région mérite les parcours permettant de découvrir les événements de la Grande Guerre.

Entourée au sud par le massif Ortles Cevedale, Ponte di Legno est une zone parfaite pour les amateurs de vie en plein air qui peuvent y contempler des panoramas véritablement spectaculaires. La ville est la commune la plus septentrionale de la Vallée de la Camonica et borde au nord le Trentin-Haut-Adige via le Passo del Tonale. Dès le début du XXe siècle, Ponte di Legno était devenue une destination hivernale très convoitée, au point que le Touring Club Italiano l’a nommée « première station italienne de tourisme et de sports d’hiver ». Le Ski Club Ponte di Legno y a été fondé en 1911, considéré comme l’un des premiers clubs de ski d’Italie.
En hiver, Ponte di Legno et Tonale forment le domaine Adamello Ski, qui avec quatre grandes zones de ski (Ponte di Legno, Passo Tonale, Glacier Presena et Temù) est l’une des stations de ski les mieux équipées de Lombardie. Les passionnés peuvent skier sur 41 pistes s’étendant sur environ 100 km. Vous pouvez aussi pratiquer le ski de fond, le ski nordique, des descentes freeride, des raquettes et le patinage sur glace.
En été également, cette destination est idéale pour tous les amateurs d’activités de plein air, avec trekking, escalade, via ferrata, sorties à vélo et promenades. Les amateurs de VTT peuvent s’amuser au Bike Skill Park, tandis que les passionnés de via ferrata peuvent se tester sur des sentiers célèbres comme le Sentiero dei Fiori, le Sentiero degli Austriaci et la Cima Payer.

Le Parc national du Stelvio renferme plusieurs itinéraires à découvrir à pied ou à vélo, adaptés à tous les niveaux. Des parcours accessibles aux familles avec enfants aux sentiers plus longs pouvant être parcourus par étapes sur plusieurs jours pour les plus entraînés. Explorer le parc permet de découvrir de plus près ses nombreux environnements ainsi que son riche patrimoine de flore et de faune.
Grâce aux nombreux sommets dépassant les 3 000 mètres d’altitude, ceux qui pratiquent l’escalade y trouveront de nombreuses falaises et voies ferrées pour des expériences enthousiasmantes. De plus, le glacier du Stelvio accueille l’une des plus grandes zones de ski alpin des Alpes pour les amateurs de ski d’été. Les pistes s’étendent du Passo dello Stelvio (2 758 mètres) au Mont Cristallo (3 450 m d’altitude) entourées par les sommets du massif de l’Ortles.
Le réseau de sentiers balisés s’étend sur plus de 250 km et les parcours à l’intérieur du parc sont classifiés selon leur difficulté : sentiers touristiques (T) comme des promenades touristiques simples, sentiers de randonnée (E) serpentant sur des muletiers ou le long de voies de liaison entre vallées sans difficultés techniques particulières, et sentiers pour randonneurs expérimentés (EE) comprenant des itinéraires de moyenne et haute montagne ainsi que des parcours équipés nécessitant une bonne condition physique et un équipement adapté.
Le territoire du Parc national du Stelvio renferme aussi de nombreux itinéraires thématiques permettant de retracer l’histoire de cette région, toujours considérée comme un carrefour important. Dès l’époque romaine, des places d’échanges pour marchands et de nombreuses auberges accueillaient les voyageurs. Parmi les sentiers thématiques les plus beaux figurent le Sentiero dei contrabbandieri, le sentier thématique Kleinboden qui présente diverses traces du front établi ici lors de la Première Guerre mondiale, et le Sentiero arcaico à la découverte d’établissements préhistoriques. Certains parcours adaptés aux plus expérimentés sont l’Anello Glaciologico Della Val Cedec et le Sentiero Glaciologico basso.
Les amateurs de deux-roues trouveront au Parc national du Stelvio une vaste offre de parcours cyclables et d’activités. Des itinéraires tranquilles aux bike parks, en passant par des sentiers et des zones balisées pour les passionnés de cross country et d’enduro. Les parcours disponibles se caractérisent par des degrés de difficulté variés et conviennent aussi bien aux débutants qu’aux plus expérimentés. Parmi les tours les plus faciles, le Tour des marmottes est un itinéraire parcourant la vallée du rio Valbiolo, considérée comme un habitat naturel pour un grand nombre de marmottes.
Les amateurs de VTT peuvent se tester sur des parcours plus difficiles comme celui allant de Bormio au Passo dello Stelvio ou celui traversant le Passo Gavia depuis Ponte di Legno. Ceux souhaitant pratiquer l’enduro et le downhill peuvent essayer les descentes de Race Line ou de Pegrà Easy Rider. Un événement spécial très attendu en été est la Journée du vélo au Passo Stelvio, quand les routes du col sont fermées à la circulation automobile et réservées aux cyclistes pour toute une journée.

Avec six sommets dépassant les 3 500 mètres et de nombreux autres au-dessus de 3 000 mètres d’altitude, le Parc national du Stelvio est la destination idéale pour des vacances hivernales inoubliables. Du ski alpinisme aux raquettes, des excursions en fat bike à l’escalade sur glace, ce territoire saura satisfaire les besoins de tous ses visiteurs. Les skieurs ont l’embarras du choix grâce aux domaines skiables de S. Caterina Valfurva, Ponte di Legno et Bormio, auxquels s’ajoutent les possibilités de pratiquer le curling, le patinage sur glace, le hockey et bien d’autres activités.
Les possibilités sont aussi nombreuses pour ceux qui pratiquent le ski alpinisme avec des itinéraires plus difficiles pouvant être entrepris aussi avec l’aide de guides locaux expérimentés. L’offre ne s’arrête pas là avec plusieurs pistes de ski de fond à parcourir en technique classique ou en skating, ainsi que des centres de biathlon. Pour accompagner les journées des skieurs, alpinistes, randonneurs et visiteurs en général, de nombreux refuges et chalets servent d’excellents plats de la cuisine locale dans des paysages tout simplement spectaculaires.
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