El Palazzo Reale de Milán, antes llamado Palazzo del Broletto Vecchio, se encuentra en la Piazza Duomo y se alza justo junto al Duomo de Milán. Las primeras noticias sobre este palacio se remontan al siglo X, cuando aquí había un edificio que servía como sede del gobierno ciudadano. En los siglos posteriores, durante los señoríos de los Visconti y los Sforza, el complejo fue transformado para convertirse en el verdadero centro político y administrativo de la ciudad.
Fue realmente durante la dominación austriaca cuando el Palazzo se convirtió en objeto de grandes trabajos de restauración tanto externa como interna. En particular, se convocó a embellecer el interior a artistas de la talla de Andrea Appiani, Pelagio Pelagi y un joven Francesco Hayez. Desafortunadamente, durante la Segunda Guerra Mundial el Palazzo sufrió importantes bombardeos que destruyeron gran parte del mobiliario interno y las obras.
Elegante y majestuoso, ahora el Palazzo Reale se presenta como una auténtica joya de la arquitectura neoclásica. Sin duda alguna, esta es una de las etapas imprescindibles durante una estancia en la ciudad, ya que no solo muchos de los interiores han sido restaurados y devueltos a su esplendor original, sino que aquí se organizan frecuentemente exposiciones de carácter internacional.
El Palazzo Reale de Milán, además de ser sede de importantes exposiciones temporales, es también uno de los mejores testimonios de las diversas dominaciones que se han sucedido en la ciudad. En particular, en su interior se pueden recorrer los distintos períodos que han caracterizado esta estructura noble (y más en general la ciudad de Milán). Las etapas principales que han marcado el Palazzo son: la neoclásica, la napoleónica, la restauración y la Unidad de Italia.
Conocida también como Sala de la Rotonda, la Sala dei Ministri es una de las habitaciones más fascinantes del Palazzo. Desafortunadamente, la sala sufrió varios daños con los bombardeos de 1943 y por eso lo que vemos hoy es una reconstrucción. La sala había sido realizada durante el período napoleónico y fue el mismo Napoleón quien ordenó que fuera decorada en oro, blanco y turquesa.
Después de la Unidad de Italia la habitación cambió de uso y los Saboya ordenaron diversas modificaciones como la introducción de terciopelo rojo. La reconstrucción permitió mantener visibles elementos originales como la chimenea de época Imperio con hojas de roble doradas y el par de antorchas doradas con grifos.
Como sede de la corte de las principales familias reales de Europa, el Palazzo Reale tuvo en su historia varias salas del trono que cambiaban de aspecto y ubicación según el monarca reinante. La sala más importante, y la que mejor se ha conservado hasta nosotros, es sin duda la que ordenó Napoleón Bonaparte para su coronación como Rey de Italia en 1805. Actualmente es posible admirar solo algunas partes de las suntuosas decoraciones de la bóveda.
La Sala del Trono se caracterizaba por los colores oro y blanco a los que Napoleón eligió añadir el verde, color siempre asociado a Italia. Lamentablemente, ahora solo es posible admirar un dibujo preparatorio del trono dorado con dosel diseñado por el arquitecto Luigi Canonica que se encontraba en el centro de la sala. El resto del mobiliario original se conserva en el Museo de la Reggia de Villa Reale en Monza.
La Antecámara de la Izquierda era la sala que precedía el Appartamento di Parata, es decir, el conjunto de habitaciones destinadas a las actividades de corte. En las paredes aún podemos admirar refinadas decoraciones, muy probablemente realizadas por alumnos de la escuela de Giocondo Albertolli, y dos importantes pinturas que pertenecían a las colecciones del Palazzo Reale.
En la pared este se encuentra el «Retrato de lady Venetia Digby como alegoría de la Prudencia» realizado por el pintor flamenco Antoon Van Dyck, mientras que en el lado norte es posible admirar el «Retrato de la Emperatriz María Teresa de Austria», de autor anónimo.
El Palazzo Reale cuenta con tres Salas de los Tapices así llamadas porque en el siglo XVIII fueron destinadas a albergar una serie de tapices que representaban el mito de Medea y Jasón. La versión del mito representada es la tomada de las Metamorfosis de Ovidio (en particular del Libro VII) y en cada sala se encuentran diversos eapartamentodios que contribuyen a narrar el mito completo.
En la planta noble del Palazzo se encuentra la Sala delle Cariatidi que es conocida así por la presencia de 40 cariátides realizadas por Gaetano Callani. La Sala fue construida alrededor de 1776 durante la dominación austriaca, en el lugar donde anteriormente había un teatro, y estaba destinada a ser el salón de baile o sala de fiestas. En aquella época se presentaba realmente suntuosa y elegante y aquí se celebraron importantes eventos y festividades.
Desafortunadamente, la sala resultó seriamente dañada durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial que causaron la pérdida de muchas decoraciones y gran parte de los interiores neoclásicos. La Sala actualmente ha sido destinada a espacio expositivo y alberga exposiciones y eventos.
La compra de entradas puede realizarse en las taquillas que se encuentran en el lugar u online. Aunque la compra online no es obligatoria, se recomienda encarecidamente para evitar esperas. Especialmente durante los fines de semana y con motivo de exposiciones especiales, el número de visitantes puede ser muy alto y no siempre se puede garantizar la entrada sin reserva.
Los tipos de entradas para acceder al Palazzo Reale son:
El Palazzo Reale está abierto todos los días de martes a domingo de 10:00 a 19:30. El lunes es día de cierre.
El jueves el Palazzo ofrece un horario de apertura prolongado y cierra a las 22:30.
En los días festivos (1 de enero, 1 de mayo, 2 de junio, 25 de diciembre) los horarios de apertura pueden sufrir modificaciones.
El Palazzo Reale se encuentra en la Piazza del Duomo en Milán y la mejor forma de llegar es sin duda en metro gracias a la estación Duomo por donde convergen las líneas MM1 y MM3.
También es posible llegar al destino mediante líneas de autobús y tranvía:
No se recomienda llegar al Palazzo en coche ya que se encuentra en una zona de tráfico limitado y con escasez de aparcamientos.
Diversos testimonios indican que en esta zona desde el siglo X había un palacio que era considerado la sede del gobierno de la ciudad. Con el nacimiento de los señoríos el Palazzo se convirtió aún más en centro del poder político y administrativo primero gracias a la familia de los Torrioni y luego gracias a la de los Visconti y los Sforza. Fue, sin embargo, con la llegada al poder de Gian Galeazzo Visconti, primer duque de Milán, que el edificio asumió el nombre de Palazzo Ducale.
A mediados del siglo XVI con la dominación española el gobernador Ferrante Gonzaga cambió el nombre a Palazzo Gonzaga, mientras que el siguiente gobernador español, Antonio de Guzmán, realizó importantes trabajos de modificación tanto en los ambientes internos como externos. Así internamente fue construido el primer teatro de Milán (1594) que fue posteriormente demolido en el siglo XVIII en coincidencia con la construcción del Teatro alla Scala.
Sin embargo, el aspecto actual del Palazzo y el período de máximo esplendor llegaron durante la dominación austriaca cuando el complejo era concebido como lugar para la vida de corte. Gracias al arquitecto Giuseppe Piermarini el edificio asumió una nueva apariencia neoclásica mientras que en el interior fue realizada la maravillosa Sala delle Cariatidi, un salón de baile realmente espléndido. En 1805, además, cuando Milán era dominada por los franceses, se convocó al Palazzo a importantes artistas como Andrea Appiani y Francesco Hayez.
Con la proclamación del Reino de Italia el Palazzo se convirtió en propiedad de la familia Saboya pero perdió parte de su rol e importancia ya que fue utilizado solo en ocasión de eventos institucionales. Después de la Primera Guerra Mundial el complejo fue cedido por la familia Saboya al Municipio de Milán pero, desafortunadamente, durante la Segunda Guerra Mundial sufrió importantes bombardeos que dañaron gran parte de sus interiores. Posteriormente, en los años cincuenta, el Municipio de Milán decide darle una nueva vida y reestructurarlo para convertirlo en un importante centro cultural. Así es como el Palazzo Reale se convirtió en un importante sitio museístico que ha albergado a lo largo del tiempo exposiciones de grandes artistas como Van Gogh y Picasso.
Palazzo Reale se encuentra en el centro de Milán, a la derecha del Duomo y en posición opuesta a la Galería Vittorio Emanuele II.
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