La Catedral de Milán, conocida también como Catedral Metropolitana de la Natividad de la Bienaventurada Virgen María, es uno de los edificios simbólicos de la ciudad y se alza en la homónima plaza en el centro histórico de Milán. Parada obligada para todos los turistas que visitan la ciudad, la Catedral es un magnífico ejemplo de arquitectura gótica y ha sido un edificio muy importante en la historia de Milán.
La construcción de la Catedral comienza a finales del siglo XIV cuando el duque de Milán Gian Galeazzo Visconti deseaba dotar a la ciudad de una iglesia que estuviera a la altura de las construidas en otras capitales europeas y que expresara las ambiciones de su Estado. La construcción de la Catedral prosiguió durante más de cuatro siglos y la fachada se completó solo en 1805 con ocasión de la coronación de Napoleón Bonaparte como rey de Italia.
Majestuosa, imponente y cargada de historia, la Catedral de Milán con la hermosa estatua de la Madonnina es el atractivo que, quizás más que ningún otro, atrae cada día a turistas y fieles de todas partes del mundo. Llegar a la Plaza del Duomo y encontrarse frente a la grandiosa fachada es una emoción siempre renovada, incluso para los milaneses. Esta espectacular obra arquitectónica cuenta con 164 ventanales, 135 agujas, 410 ménsulas y 746 ménsulas pequeñas.

La Catedral es una verdadera obra maestra de la arquitectura en la que han trabajado a lo largo del tiempo no solo arquitectos famosos, sino también maestros de distintas procedencias. Uno de sus rasgos distintivos externos, además de la verticalidad gótica, es la extraordinaria abundancia de esculturas realizadas por artistas lombardos, alemanes, bohemios, franceses, toscanos, venecianos y campioneses. Externamente, la fachada fue realizada en mármol blanco de Condoglia por voluntad de Gian Galeazzo Visconti y presenta cinco portales de entrada en bronce con relieves que narran eapartamentodios de la Virgen María, de Jesucristo, de Sant’Ambrogio y del famoso Edicto de Constantino.
Internamente, la Catedral presenta una planta en forma de cruz latina con el cuerpo central caracterizado por cinco naves que tienen una longitud de 148 metros (desde la puerta principal hasta el coro). El transepto, en cambio, tiene tres naves y en la intersección de sus brazos se encuentra el cimborrio. Las naves presentan 52 columnas polístilas decoradas con estatuas que sostienen las bóvedas de crucería. El presbiterio está rodeado por un deambulatorio y a sus lados se encuentran dos sacristías. El presbiterio que ahora podemos admirar data de mediados del siglo XVI y las decoraciones presentes fueron encargadas por Carlo Borromeo y completadas por el arquitecto Pellegrino Tibaldi.
Desde el principio, la Catedral de Milán siempre ha contado con un órgano de tubos. Actualmente en el interior de la iglesia se pueden encontrar tres: el órgano mayor, el órgano coral y el órgano de la cripta.
Es en particular el órgano mayor el que se considera el más grande de Italia y el segundo en Europa en cuanto al número de tubos y registros. El instrumento fue construido por los talleres Mascioni de Cuvio (Varese) y Tamburini de Crema en 1938 por voluntad de Benito Mussolini. El órgano presenta 15.800 tubos, siendo el más alto de más de nueve metros mientras que el más pequeño mide solo unos pocos centímetros.

Las Terrazas de la Catedral son una parada imprescindible porque desde allí es posible disfrutar de una magnífica vista de la ciudad y de la Madonnina. Las terrazas se pueden alcanzar a pie (recorriendo los 200 escalones presentes) u mediante un cómodo ascensor. El área de las terrazas se extiende por más de 8000 m² y desde aquí se pueden admirar en toda su belleza las agujas, los pináculos, los arcos y las numerosas estatuas a solo unos pocos metros de distancia. Aquí se encuentran también la aguja Carelli, que se considera la más antigua de la Catedral ya que es datable alrededor de finales del siglo XIV, y el cimborrio realizado por Giovanni Antonio Amadeo entre finales del siglo XV e inicios del siglo XVI.
Instalada el 30 de diciembre de 1774, la Madonnina de la Catedral de Milán es el punto más alto de la iglesia y es la figura protectora de la ciudad de Milán. La estatua que cuenta con una altura de 4,16 metros fue diseñada por el escultor Giuseppe Perego y fue fundida por el orfebre Giuseppe Bini.
Según una antigua tradición, ningún edificio en la ciudad podía ser más alto que la Madonnina; en realidad, esta antigua creencia ya ha sido superada porque el Rascacielos Pirelli, sede del Consejo Regional, mide 127 metros y es por lo tanto más alto que los 108 metros de la Madonnina. Durante la Segunda Guerra Mundial la Madonnina fue cubierta durante largo tiempo con una lona para evitar que pudiera ser un punto de referencia para los bombarderos aéreos.
El Museo del Tesoro de la Catedral se encuentra en la planta baja del Palacio Real. En su interior es posible admirar el Tesoro de la Catedral, que custodia una amplia colección de objetos de culto y artículos de orfebrería utilizados por el personal religioso de la catedral hasta el siglo XVII.
El recorrido continúa luego con el descubrimiento de la historia de la Catedral a lo largo de los siglos, desde su fundación en 1386 hasta el siglo XX. Las estatuas, las vidrieras, los cuadros, los tapices y los bocetos revelan cómo esta ha sido fruto de un trabajo paciente y secular de cientos entre artistas y maestros procedentes de diferentes localidades y pertenecientes a épocas distintas.
Para acceder a la Catedral de Milán están disponibles diferentes tipos de entradas:
Vista la gran afluencia de visitantes cada día, le recomendamos que compre la entrada que le interese directamente en línea; a continuación le presentamos las más vendidas.
Es la entrada más vendida, incluye todas las áreas de la Catedral de Milán, es decir, la visita a la catedral misma, a sus terrazas, al museo y a la zona arqueológica.
Si en cambio desea acceder solo a las Terrazas, o solamente a la Catedral, elija la que le convenga entre las siguientes entradas, ahorrando algo.
La mejor opción para visitar la Catedral es sin duda con una visita guiada. Por solo unos euros más tendrá a su disposición una guía oficial que le hará descubrir la historia y todas las curiosidades de la Catedral.
El acceso a la Catedral, al Museo, a las Terrazas y a la zona arqueológica es gratuito adquiriendo el Milan Pass, la tarjeta turística de la ciudad de Milán que le garantizará accesos gratuitos a los principales museos de la ciudad, incluyendo entradas para La Scala y para otras atracciones milanesas. Es válida 48 horas e incluye los transportes y muchas actividades y descuentos en establecimientos comerciales.
Los horarios de entrada para la Catedral y las Terrazas son: todos los días de 9.00 a 19.00, siendo la última entrada a las 18.10.
El Museo de la Catedral en cambio está abierto con los siguientes horarios: martes-domingo 10.00-19.00. Cierre los lunes.
La mejor forma de llegar a la Catedral es mediante transporte público. En metro, la estación más cercana se llama precisamente Duomo. Aquí convergen las líneas del metropolitano MM1 y MM3.
Es posible llegar al destino también gracias a líneas de autobús y tranvía:
No se recomienda llegar a la Catedral en auto ya que se encuentra en una zona de tráfico limitado y con escasa presencia de aparcamientos.

La historia de la Catedral de Milán comienza antes de 1386 cuando el arzobispo Antonio de’ Saluzzi quería construir en la ciudad una gran catedral que pudiera acoger a todos los fieles de la época. Para hacer esto se demolieron la antigua catedral de Santa María Mayor, la catedral invernal y la basílica de Santa Tecla. En aquellos años, el duque de Milán Gian Galeazzo Visconti tenía, sin embargo, un proyecto más ambicioso para Milán que debía ser una capital acorde con las otras ciudades europeas. Por ello eligió construir el nuevo edificio religioso en mármol de Candoglia siguiendo las formas arquitectónicas del gótico tardío.
Gian Galeazzo concedió fuertes subvenciones y exenciones fiscales para el mármol de producción: cada bloque estaba exento de cualquier tributo de paso. El primer ingeniero jefe era Simone d’Orsenigo que, acompañado por otros maestros lombardos, en 1388 inició las obras construyendo los muros perimetrales. El proyecto de edificación de la Catedral de Milán prosiguió luego con la construcción del ábside (que es la parte más antigua) y terminó casi cuatrocientos años después con la fachada.
A lo largo de los años aquí han trabajado los mejores arquitectos de la ciudad como Giovanni Solari, Filarete (que también trabajó en el Castillo Sforzesco), Lelio Buzzi, Carlo Buzzi y los Quadri. La conclusión de la obra sucedió solo a inicios del siglo XIX por solicitud de Napoleón Bonaparte que en el interior de la Catedral celebró la ceremonia de su coronación como Rey de Italia el 6 de mayo de 1805.
La Catedral de Milán se encuentra en la Piazza Duomo, es decir, en la zona más céntrica de la ciudad. Cerca de la Catedral se hallan el Palacio Real y la Galería Víctor Manuel II.