Islas Borromeas

Caracterizadas por un patrimonio histórico, arquitectónico y natural único en el mundo, las Islas Borromeas son una parada imprescindible durante un viaje de descubrimiento del Lago Mayor. El archipiélago se encuentra en la zona sudoccidental del Lago Mayor, que pertenece a la región del Piamonte. El archipiélago está compuesto por tres islas (Isla Madre, Isla Bella, Isla de los Pescadores), un islote (islote de San Giovanni) y el Escollo de Malghera. Las tres islas principales y el escollo pertenecen al municipio de Stresa, mientras que el islote de San Giovanni pertenece a Verbania.

El nombre del archipiélago deriva de la noble familia Borromeo, que aunque tiene orígenes toscanos, tuvo una larga influencia en la ciudad de Milán y en las zonas del Lago Mayor. La familia se convirtió en propietaria de las Islas Borromeas alrededor del siglo XV y a partir de ese momento comenzó a construir villas con magníficos jardines, parques y muchas otras obras que convirtieron estos territorios en el destino ideal para sus residencias de verano. La belleza de estas islas fue apreciada también por Ernest Hemingway, además de por muchos reales y nobles europeos que quedaron cautivados por su belleza.

Qué ver en las Islas Borromeas

El archipiélago de las Islas Borromeas es un verdadero paraíso por descubrir. La Isla Bella y la Isla Madre, junto con los dos escollos Castillos de Cannero, siguen siendo propiedad de la familia Borromeo. Normalmente, de marzo a octubre las islas son accesibles y visitables en una excursión de un día. La Isla de los Pescadores, en cambio, es la única isla aún habitada de forma permanente y alberga un pequeño pueblo que se recorre estrictamente a pie, además de algunas estructuras hoteleras.

Isla Madre

La Isla Madre es la más grande de las islas Borromeas, tanto que en otros tiempos se llamaba Isla Mayor. La isla alberga el majestuoso Palacio Borromeo, edificado en el siglo XVI sobre los restos de una iglesia, que está rodeado por un elegante jardín inglés de 8 hectáreas.

A diferencia del Palacio Borromeo construido en la Isla Bella, el de la Isla Madre estaba destinado a una dimensión más privada de la familia. Los interiores han sido decorados con tapices, muebles y cuadros procedentes de varias residencias históricas de los Borromeo. Son de particular importancia el salón de Recepción, la sala de las Estaciones, el Salotto Veneziano con espejos y lámparas de cristal de Murano, la Biblioteca y el Teatro de Marionetas.

Alrededor del complejo se extiende un magnífico parque botánico inglés completado en el siglo XIX. Aquí se encuentran plantas y flores procedentes de localidades lejanas que se han adaptado gracias a las favorables temperaturas. Además de estas, hay también un ciprés del Cachemira que llegó aquí en 1862 desde el Himalaya a través de pequeñas semillas y que se ha convertido en el símbolo de la Isla Madre.

Isla Bella

La Isla Bella, conocida hasta el siglo XV como Isla Inferior o «isla de abajo», era un territorio inicialmente caracterizado por un pueblo de pescadores que contaba con dos iglesias, una dedicada a San Rocco y la otra a San Víctor. Cuando los Visconti cedieron en feudo los territorios del Lago Mayor a la familia Borromeo, Vitaliano I Borromeo fue el primero en idear un proyecto para la construcción de un maravilloso palacio en la Isla Bella. Sin embargo, fue solo en 1632, gracias a Carlo III Borromeo, cuando comenzó la construcción del grandioso complejo. Los trabajos de construcción fueron encargados al diseñador milanés Angelo Crivelli, a quien también se debe el diseño de los jardines.

El proyecto fue luego continuado y completado por Vitaliano VI, quien es considerado el fundador de la Isla Bella. El Palacio Borromeo es ahora considerado como la máxima expresión del barroco. En su interior se pueden visitar diversos salones y las habitaciones de la planta noble. Una de las áreas más importantes es sin duda la Galería Berthier donde se custodian más de 130 cuadros realizados por grandes autores como Rafael, Correggio, Tiziano y Guido Reni. Otros espacios realmente espectaculares son la Sala del Trono, la Sala de las Reinas y el Salón de los Tapices. A lo largo de los años este Palacio ha alojado a personajes importantes como Napoleón Bonaparte.

Alrededor del Palacio se desarrolla el jardín de la Isla Bella que fue construido entre 1631 y 1671 aproximadamente. El corazón del jardín es sin duda el Teatro Máximo donde se encuentran estatuas, obeliscos y fuentes que decoran terrazas escenográficas que tienen en la cumbre la estatua del Unicornio, símbolo de la familia Borromeo. Todo alrededor hay diversas plantas raras y flores como el Alcanfor secular, la Gunnera manicata, la Olea Fragrans y el Pino mexicano. Desde 2002, los jardines de la Isla Bella y los de la Isla Madre forman parte del circuito inglés de la Royal Horticultural Society.

Isla de los Pescadores

La Isla de los Pescadores es la única isla del archipiélago que ha permanecido pública y es también la única que sigue siendo habitada. Aquí vive aún una pequeña comunidad de pescadores que hace de esta un lugar realmente sugerente. Apreciada por su sencillez y su clima tranquilo, la Isla de los Pescadores es ideal si deseas concederte momentos de serenidad. El pueblo es completamente peatonal, no se permiten vehículos, y sus callejuelas están llenas de pequeños restaurantes, locales y tiendas de artesanía. Alejándote de las zonas más frecuentadas aún es posible admirar las características casas de los pescadores de varios apartamentos donde se pone el pescado a secar.

Dónde alojarse en las Islas Borromeas

La única isla Borromea habitable es la de los Pescadores donde también se encuentran estructuras hoteleras para quienes desean vivir una estancia realmente especial y descubrir la isla sin turistas. Alternativamente, es posible alojarse en localidades a lo largo de la costa del Lago que permiten llegar fácilmente a las islas. Entre las ciudades más populares en la orilla piamontesa están Stresa y Arona, mientras que en la lombarda está Angera.

Hoteles recomendados en la zona Islas Borromeas

Cómo llegar a las Islas Borromeas

La mejor manera de llegar a las Islas Borromeas es partiendo desde la ciudad de Stresa que se encuentra a solo 400 metros de la Isla Bella. Desde Stresa, de hecho, salen los motores que parten del embarcadero municipal y tocan las tres islas. Es posible comprar un billete diario que permite utilizar las diferentes conexiones durante todo el día. Además, hay transbordadores que salen de Arona, Angera y Baveno y permiten alcanzar el archipiélago. Quien debe llegar en coche a Stresa o a Arona desde Milán debe viajar primero por la Autopista de los Lagos A8 y luego por la A26 hasta la salida de Carpugnino. Tanto la ciudad de Stresa como Arona cuentan con una estación de ferrocarril con conexiones a Milán.